Centre historique Ferrare, Château Estense Ferrare, visiter Ferrare

Ferrare représente un des plus beaux exemples de ville de la Renaissance au point d'être définie comme la première ville moderne d'Europe. Le très précieux complexe architectural de Ferrare a permis à la ville d'entrer sur la liste du patrimoine mondial de l'Humanité de l'Unesco.

L'histoire de Ferrare, tout comme ses grands trésors urbains et artistiques, est étroitement liée aux vicissitudes de la maison D'Este, seigneurs de Ferrare dès le XIIIème siècle et jusqu'au XVIème siècle. Durant cette période, la ville fut un centre très animé et extrêmement fertile pour la culture et l'art dans lequel la Renaissance sut s'associer au contexte médiéval précédent de façon sublime. Visiter Ferrare signifie se plonger dans ce temps suspendu et merveilleux magistralement exprimé au XXème siècle avec la peinture métaphysique de Giorgio de Chirico, Filippo de Pisis et Carlo Carrà.

"Donna di Po" (femme du Po) comme la définit  le ferrarais Torquato Tasso, la ville de Ferrare se développe entre les paludes de la plaine émilienne dans laquelle le Po s'approche de la mer adriatique et son territoire a pu se sauvegarder seulement grâce aux travaux de bonification des seigneurs et des papes qui l'ont gouvernée.
Le Château d'Este érigé en 1385, est entouré des eaux desquelles il se dresse, imposant, avec sa structure réceptive carrée, couronnée par quatre tours angulaires elles-mêmes carrées. La visite du château conduit de la cours interne aux salles avec des fresques du XVIème siècle. Du château, en traversant  Piazza della Repubblica, on arrive ce qui fut la première résidence des Ducs d'Este, l'actuel hôtel de ville, érigé au XIIIème siècle. La structure, en grande partie refaite, conserve certaines fenêtres et un escalier interne de la Renaissance tandis que le petit arc qui dépasse du côté droit est attribué à Leon Battista Alberti, génie emblématique et éclectique du XVème siècle qui projeta pour la ville également le campanile du Dôme de Ferrare, construit en marbre rose et blanc.

A l'exception du campanile, l'extérieur de la cathédrale a conservé intègre la structure romano-gothique originaire, avec sa façade à trois pointes et plusieurs files d'arcades. L'abside semi-circulaire dérive du dessin de Biagio Rossetti, le principal architecte de la Ferrare de la maison d'Este, surmonté de la grande fresque du Jugement Universel inspiré de celui de Michel-Ange, œuvre de Bastianino (1580). Dans les chapelles latérales, d'importantes toiles de Guercino, Garofalo et Francesco Francia sont conservées. Le musée voisin de la cathédrale accueille des œuvres de Cosmè Tura, chef de lignée de l'Ecole Ferraraise à la cours d'Este, de Jacopo dalla Quercia, de Camillo Filippi et du Flamand Johannes Karcher.

Si de la zone du château et de la cathédrale on se dirige vers le nord, sur le Corso Ercole d'Este, on arrive au Palazzo dei Diamanti (le palais des diamants). Le nom dérive du bossage en pointe de diamant qui recouvre les murs extérieurs. Le palais est l'un des symboles de la ville de Ferrare, œuvre de l'architecte Biagio Rossetti sur commission de Sigismond D'Este. Le palais de la fin du XVème siècle est siège de la Pinacothèque Nationale avec des peintures de l'Ecole Ferraraise et de la Galerie Municipale d'Art Moderne qui, chaque année, accueille au moins quatre expositions d'art contemporain de haut niveau. Derrière le Palazzo dei Diamanti, on trouve le Palazzo Massari où se trouve la plus riche collection d'œuvres du peintre ferrarais Filippo de Pisis (1896-1956). Le cours de ce palais accueille le PAC (Pavillon d'Art Contemporain) où se tiennent des expositions contemporaines avec des œuvres d'artistes de renom international.

Pour les personnes qui passent quelques jours de vacances à Ferrare, les visites aux musées, palais et lieux de culte peuvent être alternées à de très agréables balades dans les rues de la ville. La zone sud-est se compose de quartiers dans lesquels la structure médiévale des rues étroites s'est conservée de manière surprenante. Le grand boulevard qui domine cette zone est le Corso della Giovecca, la rue la plus vivante de la ville sur laquelle se trouvent plusieurs bâtiments de grand intérêt, dont la Palazzina de Marfisa, demeure de Marfisa d'Este de 1559 et l'église dei Teatini du XVIIème siècle avec le cycle de fresques de Clemente Majoli et le retable renommé de Guercino connu comme "la Purification de la Vierge"  de 1634.

Pendant vos vacances à Ferrare, n'oubliez pas les pauses dans les restaurants typiques où vous seront servis les cappellettis ou les cappellaccis farcis à la citrouille et les anguilles de la vallée voisine du Comacchio tandis que lors d'une pause dans une pâtisserie vous pourrez gouter un "panpepato" (pain au poivre) au chocolat.