Sarsina, Sanctuaire de San Vicinio, Cathédrale de Sarsina

La petite commune de Sarsina se trouve sur les hauteurs des Apennins à environ 50km de Forli et elle domine la vallée marquée par le fleuve Savio. Elle fut fondée entre le VIème et le IVème siècle av. J.C. par un peuple d'origine ombrienne. En 266 av. J.C. elle devint une ville fédérée romaine mais conquit rapidement le titre de Municipe romain.

L'antique histoire de Sarsina est arrivée jusqu'à nous grâce à l'important travail d'archéologues et de chercheurs qui y ont recueilli de très intéressants témoignages de l'époque romaine et d'époques précédentes. Dans le Musée Archéologique de Sarsina, un des centres archéologiques les plus importants d'Italie du nord, sont exposées les pièces les plus importantes de ces trouvailles.

Plusieurs attestations des cultes pratiqués dans ce territoire à l'époque préromaine sont arrivés jusqu'à nous, des traditions liées au monde oriental, comme certaines statues de divinités phrygiennes et égyptiennes dont la magnifique statue d'Attis, d'autres d'origine grecque avec des références à Minerve, Apollon et Jupiter.

Au rez-de-chaussée du musée on peut voir d'intéressantes pièces retrouvées durant les fouilles dans la nécropole de Pian di Bezzo, près de Sarsina, comme les grands monuments funéraires des IIème et Ier siècles av. J.C. et les différentes pièces de la même époque récupérées dans l'antique ville. Le musée n'attire pas seulement les chercheurs. Ce sont principalement les touristes en vacances à Sarsina qui sont surpris par l'important trésor antique conservé par le petit bourg de Sarsina. Parmi les pièces les plus intéressantes nous vous rappelons également le grand pavement de mosaïque polychrome dédié à Dionysos.

L'importance de Sarsina à l'époque romaine ne se limite pas seulement à sa position stratégique, liaison privilégiée entre la mer Tyrrhénienne et celle Adriatique. En effet, en 250 av. J.C., ces terres donnèrent naissance à Plaute, connu comme le plus grand dramaturge latin. De cet auteur, 21 comédies sont arrivées jusqu'à nous et elles font se divertir le public, aujourd'hui encore, pour l'originalité des répliques. Pour les personnes qui décident de visiter Sarsina en été, nous vous signalons le rendez-vous à ne pas manquer : le Plautus Festival. Chaque année, une comédie de Plaute marque le début des représentations théâtrales.

Les spectacles ont lieu à "l'Arena Plautina", théâtre de plein air construit sur la pente naturelle du Colle di Val d'Elsa de Calbano (1km de Sarsina). La place principale de Sarsina est dédiée à Plaute, tandis que dans la Via G.Cappello on trouve la "maison de Plaute", un édifice qui incorpore des structures de l'époque romaine et qui fut lié au nom du dramaturge à partir du XVIIème siècle.

En plus d'un tourisme croissant qui a découvert à Sarsina un lieu idéal pour se relaxer et bénéficier du climat frais des hauteurs, la petite ville est connue pour le Sanctuaire de S. Vicinio, destination de pèlerins et de religieux venus du monde entier.

Dans la cathédrale élégante et austère de Sarsina, magnifique bâtiment de l'époque romane construit autour de l'an mille, est conservé le collier de fer de San Vicinio, le premier évêque du diocèse de Sarsina qui vécut entre la fin du IIIème et le début du IVème siècle. Le saint est vénéré pour sa renommée thaumaturgique, étant capable de guérir les endiablés et, d'après la tradition, durant la prière il avait l'habitude de s'entourer le cou d'une chaine en fer, le fameux collier, à laquelle il attachait une grosse pierre.

Depuis plus de  dix-sept siècles, des millions de fidèles sont venus visiter Sarsina pour embrasser et porter le collier miraculeux qui garantie la bénédiction de San Vicinio capable de protéger du mal. La cathédrale mérite une visite également pour le magnifique ambon du XIIème siècle avec les symboles des quatre évangélistes, le bas-relief en marbre du Xème siècle situé au pied de l'autel majeur qui représente le Christ entre les archanges Michel et Gabriel et la précieuse baignoire baptismale de l'époque romaine.

De mars 2008 à Pentecôtes 2009, Sarsina a donné lieu aux célébrations du millénaire de la cathédrale avec des cérémonies tant en forme religieuse que civile. Le riche calendrier des évènements culturels et des manifestations offre, aux personnes qui choisissent de visiter Sarsina, de nombreuses occasions excellentes pour connaitre et approfondir le caractère historique et artistique des précieux bâtiments du centre historique de Sarsina.