Musées du Vatican

Parmi les nombreux trésors conservés à Rome, un des lieux les plus fréquentés et riches d'œuvres d'art antiques et d'une valeur inestimable est sans aucun doute la Cité du Vatican qui, en plus de la basilique Saint-Pierre, accueille les Musées du Vaticans, un des plus grands musées au monde.

Divisées en de nombreuses sections, les Musées du Vatican accueillent des pièces d'époques différentes et permettent de se plonger dans certaines des civilisations les plus anciennes et importantes de l'histoire de l'humanité.

Pour visiter les Musées du Vatican, on peut partir du Musée grégorien égyptien qui se développe sur 10 salles et accueille des pièces et des monuments égyptiens récupérés en grande partie à Rome, Tivoli, à la Villa Hadrienne ou de collections privées.

Le Musée Pio-Clementino accueille en grande partie des sculptures d'époque romaine et grecque dont les plus importantes sont le groupe de Laocoon et l'Amazone Blessée, bronze original du Vème siècle av. J.C. en plus d'œuvres d'Antonio Canova.

Le Musée Grégorien Etrusque permet d'admirer du matériel provenant des fouilles effectuées en Etrurie Méridionale ou de collections privées de donation récente. On peut y voir des sarcophages, les précieux objets sacrés récupérés de la tombe de Regolini-Galassi à Cerveteri, une grande collection de bronzes, de céramiques, d'ors et d'argents qui racontent l'histoire de la civilisation étrusque, sensible à l'art et dévouée à l'artisanat.

En poursuivant la visite des Musées du Vatican, on ne peut pas omettre la zone des Chambres de Raphaël, un des lieux où s'entassent généralement le plus de visiteurs, pour contempler de près la beauté d'un des plus grands chefs-d'œuvre de la peinture de tous les temps auquel le grand maitre travailla jusqu'à la fin de sa vie.

Commissionné par Jules II, les 4 chambres de Raphaël se divisent en : la Chambre de l'incendie du Bourg d'abord réalisée par Giulio Romano et dans laquelle l'intervention de Raphaël n'est visible que dans les fresques intitulées Incendie du Borgo;

La Chambre de la Signature, bureau du pape Jules II, entièrement peinte par Raphaël et où l'on peut distinguer la Dispute du Saint-Sacrement, l'Ecole d'Athènes et le Parnasse; la Chambre d'Héliodore, peinte par Raphaël avec des fresques d'une rare beauté comme Léon arrête Attila, le Miracle de Bolsena, Héliodore chassé du Temple et Libération de Saint-Pierre de la prison; la Chambre de Constantin, réalisée après la mort de l'artiste par Giulio Romano, élève de Raphaël, avec F. Penni.

En poursuivant le parcours de visite des Musées du Vatican, on arrive à la Loggia de Raphaël, elle aussi voulue par Jules II, commencée par Bramante et complétée par Raphaël, qui illustre des scènes du Nouveau et du Vieux Testament.

De la Chapelle Nicoline, peinte de fresques par Beato Angelico, on arrive à l'Appartement Borgia, entièrement décoré par Pinturicchio. La zone successive des Musées du Vatican accueille une très riche collection d'œuvres, environ 800 entre sculptures et peintures, à fond religieux, la Collection d'Art Religieux Moderne.

On arrive enfin à la merveilleuse Chapelle Sixtine, chapelle privée officielle des papes, où ont lieux les conclaves et les élections papales. En plus de la grande valeur religieuse et spirituelle en tant que lieu d'élection du pape, la chapelle Sixtine a acquis une énorme valeur artistique grâce à certaines des fresques les plus connues du Maitre Michel-Ange.

Parmi les peintures réalisées dans la chapelle par le Pérousin, le Pinturicchio, Botticelli, Ghirlandaio, toutes de grande valeur, les fresques réalisées par Michel-Ange sur la voute et sur les parois de l'autel se démarquent par leur beauté inégalable. Ramenées à leur splendeur d'antan par la récente rénovation, les fresques de Michel-Ange ornent la Voute, autrefois peinte comme un ciel étoilé, avec des figures et des scènes tirées  de la Genèse, flanquées de représentation magistrales de Prophètes et Sibylles, le tout encadré par une architecture peinte monumentale.

Sur la paroi de l'autel, Michel-Ange a réalisé une des fresques les plus célèbres, le Jugement Dernier. La peinture représente, avec des tons dramatiques, la version apocalyptique du Jugement Dernier, avec le Christ et la Madone au centre, les Saints autour, les damnés qui précipitent en enfer et les élus qui montent au ciel. Dans la partie inférieure de la peinture, on trouve également des images de la Résurrection de la chair, de l'entrée à l'Enfer avec la barque de Charon.

En s'enfonçant encore un peu le long du parcours qui porte à la découverte des trésors des Musées du Vatican, les visiteurs arrivent à la Pinacothèque où ils pourront admirer plus de 400 œuvres qui vont du XIème au XIXème siècle, distribuées entre les 18 salles organisées selon des critères chronologiques et d'appartenance aux diverses écoles.

La Pinacothèque des Musées du Vatican, extrêmement riche d'œuvres d'une grande valeur, possède une collection pratiquement unique au monde de chefs-d'œuvre de la peinture italienne, réalisés par des artistes universellement connus dont Giotto, Léonard, Raphaël,  Titien, Fra Angelico, Véronèse, Le Pérousin, Le Caravage, Crespi et bien d'autres encore.

En terminant la visite des Musées du Vatican, vous pourrez admirer les collections recueillies au Musée Missionnaire Ethnologique où sont conservés des objets liés au culte religieux chrétien dans les Missions et également aux sociétés extra-européennes qui s'en remettent aux différentes formes de religion.

La visite aux Musées du Vatican inclut également la possibilité d'observer les Palais vaticans constitués du Palazzetto du Belvédère, des Galeries supérieures (avec une exposition de candélabres, de tapisseries, de cartes géographiques), de l'appartement de S. Pio, de la Salle des Dames, de la Salle de l'Immaculée, des Chambres de Raphaël, de la salle des Clairs-Obscures, de la Chapelle Nicoline, de la Chapelle d'Urbain VIII, de la Chapelle Sixtine, de l'appartement Borgia, du salon Sistino et des Galeries inférieures.