Lago di Garda

Il lago di Garda, conosciuto anche come lago Benaco, è il più vasto lago d’Italia e anche il più frequentato da turisti italiani e stranieri. Situato nel nord della penisola, le sue sponde toccano la Lombardia, il Trentino-Alto Adige e il Veneto, sviluppandosi nella punta più settentrionale fra i rilievi alpini, per poi allargarsi in un vasto bacino su un tratto dell’alta Pianura Padana. Grazie ad un clima mite, allo splendido scenario naturale, ai tanti servizi turistici nelle famose stazioni climatiche e una grande varietà di strutture alberghiere vicine al lago di Garda, ogni anno centinaia di migliaia di visitatori scelgono di trascorrere le proprie vacanze nelle principali località comprese nella provincia di Brescia, Trento e Verona affacciate sul lago.

La sponda veronese del lago, detta Riviera degli olivi per l’abbondanza di oliveti che ricoprono il dolce paesaggio collinare, comprende diverse località turistiche molto frequentate. La più meridionale Peschiera del Garda, attraversata dal fiume Mincio, emissario del lago di Garda, è una località ricca di storia e di splendidi paesaggi. Meritano  una visita il centro storico, completamente fortificato con mura del XVI secolo, e il Parco del Mincio, lungo le cui sponde è stata creata una pista ciclabile di circa 40 chilometri. Dal porto di Peschiera sul Garda si possono raggiungere in battello tutte le località bagnate dal lago di Garda, spostandosi invece in auto verso nord, prima di giungere al bellissimo centro medioevale di Lazise, si incontra il famoso parco divertimenti Gardaland.

Lazise, con il suo antico porto del XVI secolo e la vicina Chiesa di San Nicolò del XII secolo, coeva alle mura e al bel Castello Scaligero, è un piccolo gioiello da visitare. La strada che da qui conduce verso nord, costeggia da un lato le sponde del lago, mentre dall’altro è suggestivamente incorniciata da una lunga catena collinare morenica. Una tappa nella vicina Bardolino consente di visitare la Chiesa di San Zeno, una tra le principali chiese d’epoca carolingia (IX secolo) presenti in Italia, e di assaggiare il famoso vino Bardolino. Sul lungolago si affacciano diverse eleganti ville in stile liberty.

 Segue la più turistica località di Garda, attrezzatissima per tutti gli amanti degli sport d’acqua in particolare, ma anche fornita di un importante campo da golf, percorsi immersi nel verde, e un bel centro storico dominato dalla Rocca Longobarda. Dalla costa di Garda, su cui si affacciano bellissime ville antiche, partono importanti regate sportive che coinvolgono campioni internazionali e semplici appassionati.  Seguono le più tranquille località di Torre del Benaco e Brenzone, dal panoramico entroterra dominato dal Massiccio del Baldo ricco di sentieri e impianti sciistici. La più settentrionale località veneta affacciata sul lago di Garda è Malcesine, zona molto elegante e frequentata da un turismo di alto livello, ricchissima di servizi, strutture sportive e appuntamenti culturali, soprattutto durante la stagione estiva.

Sul margine più settentrionale del lago di Garda si trovano le località di Torbole e Riva del Garda, entrambi compresi nella provincia di Trento. Le due località trentine affacciate sul lago di Garda sono mete turistiche molto apprezzate, in particolare Torbole è famosa fra gli appassionati di wind surf, mentre Riva del Garda, oltre ad offrire servizi turistici di altissimo livello, locali alla moda e una vivace vita notturna, possiede un ricchissimo centro storico affacciato sul porticciolo turistico dove si concentrano importanti monumenti e raccolte d’arte.

Proseguendo dall’alto al basso, sulla riva sinistra del lago di Garda si entra nella provincia lombarda di Brescia, Limone sul Garda è la prima località che si incontra percorrendo la panoramica Strada Gardesana. Il nome di questo centro, ricco di attrazioni  e strutture turistiche, è dovuto alla ricchissima vegetazione mediterranea, composta da agrumi, oliveti, oleandri e cipressi, che cresce grazie ad un clima particolarmente mite. Alle spalle di Limone si trova l’altopiano di Tremosine, conosciuto anche come Terrazzo del lago di Garda per lo splendido panorama che lo caratterizza. La località di Tremosine offre percorsi per gli amanti del trekking e  delle escursioni alpine.

Altra tappa turistica da non perdere è Gargnano, antichissimo centro affacciato sulla sponda bresciana del lago di Garda, dove monumenti, arte, pittoreschi spazi verdi compongono un affascinante insieme. La successiva Toscolano si pensa sia il primo centro di origine romana ad essere sorto sulle rive del Garda, insieme alla vicina Maderno è oggi un frequentato centro turistico dove modernità e storia convivono una a fianco all’altra. Nel basso lago si trovano Gardone Riviera, nota stazione climatica dedicata ad un turismo d’elite, sin da inizio ‘900, e Salò, la cui importanza nella storia recente è testimoniata da eleganti edifici affacciati sul lago, mentre nell’entroterra diversi monumenti rinascimentali di notevole interesse si inseriscono in una lussureggiante cornice naturale.

L’ultimo tratto della riva occidentale del lago è compreso nell’area geografica detta Valtenesi, che si affaccia su lago di Garda con le località San Felice, Manerba, Moniga e Padenghe. Qui, fra colline moreniche e piccoli agglomerati urbani, si incontrano i principali vigneti della zona, dalle cui uve si producono i vini DOC Chiaretto, Rosso e Rosso Superiore. Da non perdere la visita del centro storico di Padenghe, con monumenti romani, medioevali, rinascimentali e barocchi di grandissimo pregio. A concludere, sul versante più meridionale del lago di Garda si incontrano Desenzano del Garda, noto per la presenza di una Villa Romana ben conservata, e Sirmione, piccola penisola che si spinge per quasi 3 chilometri all’interno del lago, le cui meraviglie naturali e artistiche vennero cantate da Catullo e da Carducci. Da visitare “Le grotte di Catullo”, resti di una villa romana affacciata sulle acque del lago, e le Terme di Sirmione, attivo e moderno complesso termale sorto intorno alle fonti Boiola.