La Chartreuse de Pavie

Le grand complexe de la Chartreuse de Pavie, situé à environ 8 kilomètres du centre de Pavie, est un des monuments les plus importants du gothique international d'Italie et la destination de très nombreux passionnés d'art et d'architecture en visite à Pavie.

Si une légende raconte que la construction du Monastère chartreux est due à une promesse fait par le Duc de Milan Jean Galéas Visconti à sa deuxième épouse Caterina, avant sa mort, la motivation plus vraisemblable est, au contraire, celle liée à une volonté du Duc de se montrer protecteur de la religion et de l'art, en donnant vie à un grand projet qui, selon son plan, serait également devenu le mausolée dynastique de la famille Visconti.

A la fin du XIVème siècle, quand le duc milanais Jean Galéas Visconti en ordonna la construction, le lieu choisi était relié au Château des Visconti de Pavie à travers un parc dont il ne reste aujourd'hui que quelques tronçons. La première pierre fut posée par le Duc lui-même en 1396 mais les travaux se poursuivirent pendant plus de deux siècles et à la mort des héritiers de Jean Galéas, le financement du projet passa en héritage à la seigneurie milanaise des Sforza.

Aux cours des XVème et XVIème siècles, la construction de la Chartreuse de Pavie entraina certains des artistes les plus connus du nord et du centre de l'Italie mais il faut attendre la fin du XVIIème siècle pour voir complété également le bâtiment grandiose de l'église. La conséquence évidente de ce long temps de réalisation est la superposition des styles et des techniques adoptés pour la construction et la décoration du complexe, en particulier de l'église.

Cette dernière, majestueuse et encore inachevée aujourd'hui, se présente avec une façade en style Bramante grandiose aux nombreux hôtes qui, chaque année, font visite à la Chartreuse de Pavie. Ce qui surprend le plus de l'extérieur ce sont les très riches revêtements sculptés et décors sur la grande façade, caractéristique commune à la tradition architecturale lombarde.

A l'intérieur, marbres, vitraux, sculptures et bois ornés par les moines, maïoliques et terres cuites, peintures et fresques, orfèvreries et bronzes composent le grand patrimoine artistique conservé à la Chartreuse de Pavie. Parmi les peintures de plus grand intérêt nous vous signalons le retable de Sant'Ambrogio et celui de San Siro réalisés par Bergognone entre 1490 et 1491, également auteur de la Crucifixion de la même époque, le Père Eternel peint pour un polyptyque désormais démembré du Pérugin, des retables réalisés par Morazzone, Cerano  et Guercino et les fresques du chœur, œuvre de Daniele Crespi.
Les monuments funéraires de Jean Galéas Visconti, de Ludovic Le More et de sa femme Beatrice d'Este, ces deux derniers réalisés par Cristoforo Solari, sont également d'une grande beauté. Il y avait de nombreuses autres œuvres de grande valeur à l'intérieur du la Chartreuse. Beaucoup d'entre elles sont aujourd'hui disséminées dans les différents musées d'Europe tandis que de certaines autres il ne reste plus une trace.

A travers un élégant portail sculpté par les frères Mantegazza et Giovanni Antonio Amadeo, on accède de l'église au petit cloitre, cœur des activités quotidiennes des pères chartreux et l'un des plus beaux endroits de toute la chartreuse. Une file d'arcades disposées sur les quatre côtés relie les différentes pièces du complexe, l'église, la bibliothèque, la salle capitulaire et le réfectoire, au centre du beau jardin fleuri.

Parmi les pièces qui méritent une visite, nous vous conseillons le grand cloitre, duquel on accède aux 24 cellules élégantes qui accueillaient les moines durant les jours ouvrables dédiés à l'isolement et à la prière, le réfectoire et la nouvelle sacristie décorés avec des fresques du XVIème siècle et la Forestiera ou Palais Ducal enrichi des peintures de Vincenzo et Bernardino Campi, Bergognone, Bernardino Luini et Bartolomeo Montagna.

Aujourd'hui la chartreuse est habitée par une communauté de moines cisterciens qui, en plus de célébrer la messe et de s'occuper du maintien et de la gestion du lieu, s'offrent de guider les visiteurs à la découverte des merveilles conservées dans le magnifique complexe.

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