Route des vins Franciacorta et Lac d'Iseo

La région collinaire de la Franciacorta, fameuse pour sa production de vins mousseux AOCG (appellation d'origine contrôlée et protégée), est la zone comprise entre le centre de Brescia et les rives méridionales du lac d'Iseo.

Le nom de la zone dérive de lois médiévales qui voulaient que ces territoires, habités par des moines bénédictins, soient "curtes francae", c'est-à-dire des centres libres de taxes. De cette époque il reste de nombreux monastères, des abbayes, des châteaux et des villas disséminées sur le territoire de la Franciacorta, des témoignages architecturaux parmi les plus beaux et les plus précieux de la province de Brescia.

La tradition vinicole de ces terres remonte à bien avant le Moyen-âge. La preuve en est dans les différentes découvertes archéologiques faites ici et la confirmation se trouve dans les écrits d’auteurs classiques comme Pline et Virgile. Actuellement on trouve sur le territoire environ 100 caves et beaucoup d'entre elles sont des étapes fondamentales pour les personnes qui choisissent de suivre l'itinéraire de la Route des Vins de la Franciacorta.

La zone viticole qui se développe autour de Cellatica, la plus ancienne de la Franciacorta, est connue depuis l'époque romaine. La petite commune de Cellatica ne se trouve qu'à 7 kilomètres de Brescia. Les personnes qui passent leurs vacances à Brescia pourront donc partir de là pour un itinéraire qui marie culture et goût. En effet, en plus de posséder des cantines connues, Cellatica mérite une visite également pour son Dôme du XVIème siècle, où est conservée un tableau de la Cène réalisé par l'école du Romanino.

En poursuivant vers l'ouest, on arrive à Rodengo-Saiano, autre point de référence tant pour les amateurs de bon vin que pour les personnes qui choisissent de suivre un itinéraire historico-culturel pendant leur visite de Brescia. L'abbaye olivétaine de San Nicola est un complexe érigé autour du XIème siècle, l'église de l'abbaye date du XVème siècle et à l'intérieur sont conservées d'importantes œuvres d'art, des fresques et des peintures de Moretto, Romanino, Foppa et d'autres artistes de Brescia du début du XVIème siècle.

Si de là vous vous dirigez vers l'ouest, au-delà de la route provinciale qui conduit au lac d'Iseo, vous arriverez à Passirano qui, comme Bornato, est surplombé par un château crénelé du Xème siècle. Egalement à visiter : Cazzago San Martino et, plus au sud, Rovato et Coccaglio, petites villes qui méritent une visite pour leurs caves et leurs centres historiques accueillants.

De là, en se dirigeant vers le nord on arrive à un des plus importants centres vinicoles de la Franciacorta, Erbusco, siège de l'Association Route des Vins Franciacorta et de la coopérative pour la tutelle de la Franciacorta. Habitée depuis l'Antiquité, les fouilles d'Erbusco ont permis la découverte de demeures et témoignages d'époque romaine et préhistorique. En outre, la ville accueille la Paroisse de Santa Maria et la Villa Lechi, importants centres d'intérêt touristique.

La fraction voisine de Nigolino possède l'une des plus importantes demeures seigneuriales du XVème siècle de la Franciacorta, le Palazzo Monti della Corte. De là on arrive également au prestigieux club de golf Franciacorta, un des plus grands domaines d'Italie où se regroupent neuf terrains de golf entourés de bois, de lacs et d'un club doté de tous les conforts.

Une fois arrivés au bord du lac d'Iseo, on peut dévier vers Paratico, qui donne sur le lac et caractérisé par les ruines de l'ancien château Lantieri, ou bien se déplacer vers l'est. Une fois traversée Provaglio d'Iseo, siège du monastère médiéval de San Pietro in Lamosa et point de vue privilégié sur les Torbiere, grande palude devenue oasis naturelle pour poissons et oiseaux aquatique, on arrive à Monticelli Brusati, antique bourg qui accueille les visiteurs dans un magnifique paysage collinaire recouvert de vignes. Ce centre abrite des caves prestigieuses et de magnifiques sentiers entre vert et torrents. La promenade qui mène aux cascades de Monticelli est à ne pas manquer. En position dominante, sur un haut col, on trouve le Sanctuaire de la Madone Rose, beau bâtiment du XVème siècle enrichi de fresques de l'époque.

La rive du lac d'Iseo de la province de Brescia se caractérise par la richesse des terrains : vignes, verges, oliviers, fleurs, bois et collines vertes dessinent un ensemble pittoresque. Le nom du lac dérive de la ville d'Iseo, antique bourg de pêcheurs et principal centre touristique du lac d'Iseo, où il est intéressant de visiter la paroisse romane de Sant'Andrea du XIIème siècle.

Dans les différents centres des provinces de Brescia et Bergame situés sur les bords du lac, les activités sportives sont un des principaux moteurs de l'économie et du tourisme. Les passionnés de voile, de windsurf et de pêche sportive trouveront les conditions et les lieux idéaux pour se dédier à leur hobby. Pendant la saison estivale, en outre, sur le lac d'Iseo ont lieu d'importantes courses et régates d'attrait international.

D'Iseo ou de la localité voisine de Sulzano, on peut prendre des bacs en direction du Monte Isola ou Montisola, la plus grande île lacustre d'Europe centre-méridionale, une oasis de paix au centre de laquelle se dresse une grande colline recouverte de forêts, de vergers et d'oliviers. La partie basse est habitée par des pêcheurs. L'île est connue pour sa production de filets de pêche et pour l'excellente cuisine à base de poisson.

Si de Sulzano, vous vous dirigez vers le nord, en longeant le lac, vous arriverez à Sale Marasino, où les magnifiques palais du XVIème siècle et la paroisse de San Zenone méritent une visite. Un autre centre situé près du lac et à ne pas manquer est Zone, situé sur les monts au-dessus de Marone. De là on voit les fameuses Fées de Pierre, de très hauts pics de terre surmontés de pierres, un spectacle naturel à ne manquer sous aucun prétexte. Pisogne, autre centre intéressant situé au bord du lac d'Iseo, abrite l'église de Santa Maria della Neve du XVème siècle à l'intérieur de laquelle se trouve l'un des principaux cycles de fresques réalisés par le Romanino.