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A circa 10 km dalle coste della Toscana, in provincia di Livorno, l’Isola d’Elba sorge tra le acque del mar Tirreno, di fronte a Punta Ala, come terza isola d’Italia per estensione.

La posizione strategica e l’enorme ricchezza del suo ambiente, sia in superficie che nel sottosuolo, l’hanno resa meta di numerose conquiste e conflitti.

Abitata già nella preistoria, l’Isola d’Elba fu preferita dagli Etruschi per la ricchezza di metalli come il ferro, dai Romani per la presenza di granito e di benefici fanghi termali, infine contesa dapprima tra i comuni di Pisa, Genova e Lucca in epoca medievale e tra Spagnoli, Francesi, Inglesi e Napoletani in epoche successive.

Gli otto centri abitati attualmente presenti animano di vita alcune parti dell’isola, lasciandone altre quasi incontaminate. La bellezza del territorio è immediatamente visibile all’occhio dei visitatori e ospiti degli Hotel Isola d’Elba, che si lasciano subito conquistare dalle forme irregolari ed aspre della costa frastagliata, dai colori caldi della vegetazione, dal blu intenso dell’acqua e del cielo. Le piccole insenature che si alternano alle alte scogliere a picco sul mare, nascondono piccoli angoli di paradiso, dove brevi spiagge di sabbia chiara si offrono per la sosta di pochi fortunati frequentatori.

Lontano dal caos delle spiagge più affollate ed abbracciati dalle rocce tutt’intorno, gli amanti del mare possono ritagliarsi indimenticabili momenti di relax oppure dedicarsi all’esplorazione dei fondali marini, scoprendo le meraviglie del mondo subacqueo dove flora e fauna vivono in perfetta armonia. Un’armonia che si ripropone anche sulla superficie dell’isola, dove i pochi centri abitati si integrano a perfezione con l’ambiente naturale, senza snaturarne troppo l’aspetto originario.

Porto Ferraio, a nord-est dell’Isola d’Elba è il centro più antico e fu sfruttato sin dall’epoca etrusca per il suo grande porto naturale. Oggi si presenta di grande interesse sia come località balneare che come meta per visite di interesse storico, grazie alla presenza della casa abitata da Napoleone e dei due forti che dominano dall’alto la città, i cinquecenteschi Forte della Stella e Forte del Falcone.

I principali centri balneari dell’isola, oltre a Portoferraio sono Procchio, a nord-ovest, Marciana Marina, proseguendo verso ovest, Marina di Campo, sulle costa sud-ovest e Porto Azzurro in un’insenatura naturale al centro della costa orientale dell’isola. Da tempo attrezzate mete di turismo balneare, queste piccole stazioni sulla costa dispongono di spiagge ampie con tutti i più moderni servizi, dal noleggio di lettini ed ombrelloni alla possibilità di affittare canoe e piccole imbarcazioni per escursioni in mare.

Chi ama ritagliarsi spazi più intimi e tranquilli potrà comunque esplorare l’isola alla ricerca di calette riparate, raggiungibili spesso da impervi sentieri che giungono fino al mare.
Frequentatissima dagli amanti delle immersioni e della pesca subacquea, l’Isola d’Elba accoglie numerosi diving centre, dove affittare attrezzature, ricevere informazioni per scoprire i fondali più belli o effettuare il battesimo dell’acqua, primo approccio per i meno esperti con il mondo delle immersioni.

Oltre che stazioni balneari molto apprezzate, i piccoli borghi che si affacciano sulla costa tirrenica ed i paesini dell’entroterra dell’Elba sono di notevole interesse anche per la presenza di antiche testimonianze. I siti archeologici di Le Grotte, di Calata Buccari e di Cavo, concedono ai visitatori dell’isola di ammirare i resti di ville romane datate dal I secolo a.C. al III secolo d.C.

La dominazione pisana ha lasciato tracce nelle Pievi del XI secolo, che mostrano la loro antica origine nelle più caratteristiche architetture gotiche. E poi le fortificazioni rinascimentali ed i castelli medievali accanto alle bellissime Ville “San Martino” e “dei Mulini”, residenze di Napoleone durante il suo esilio sull’Isola d’Elba, oggi frequentatissimi Musei Nazionali.
Un’isola ricca di bellezze ambientali e storico-artistiche di grande interesse, le une mescolate con le altre in un perfetto equilibrio tra uomo e natura, capace di affascinare anche il visitatore più esigente.