Grotte di Frasassi, Santuario della Madonna di Frasassi, Parco naturale della Gola Rossa

Le grotte di Frasassi, nel comune di Genga in provincia di Ancona, sono grotte carsiche sotterranee che si trovano all’interno del Parco naturale regionale della Gola della Rossa e di Frasassi e costituiscono una delle bellezze naturali di massima attrattiva nell’entroterra marchigiano.

Frutto di ricerche durate più di vent’anni da parte degli speleologi locali, le grotte di Frasassi sono state aperte al pubblico per la prima volta nel 1974, da allora oltre 10 milioni di persone hanno attraversato il percorso di poco meno di 1 Km, che corrisponde alla parte resa accessibile ai visitatori; l’intero percorso ad oggi individuato corrisponde a circa 18 Km, un complesso sistema di cave sotterranee in cui possono addentrarsi solo esperti ed attrezzati speleologi.

L’ingresso al mondo sotterraneo delle grotte di Frasassi, nascosto sotto il monte Vallemontagnana, è un tunnel lungo oltre 200 metri scavato nella roccia, a cui si accede dalla Gola di Frasassi. L’intero itinerario dura circa 1 ora, il percorso è agevole e sapientemente illuminato grazie all’intervento dello scenografo Cesarini da Senigallia.

Il silenzio che avvolge i visitatori rende ancora più suggestivo il meraviglioso spettacolo naturale che si apre allo sguardo. Piccoli laghi, o profondissimi pozzi, stalattiti cesellate, brillanti stalagmiti, sculture naturali composte di stratificazioni calcaree, sono tutte opere nate dal semplice scorrere dell’acqua sulla roccia, protette dagli eventi atmosferici per oltre 190 milioni di anni.

Le bizzarre forme hanno ispirato agli speleologi nomi curiosi, fra i quali l’“Obelisco” una stalagmite che dal suolo si erge per 15 metri, le “Canne d’organo” concrezioni conico-lamellari che se colpite risuonano, la “sala delle candeline” dove il suolo è completamente ricoperto da piccole salagmiti di forma cilindrica simili a piccole candele.

Intorno alle grotte di Frasassi gravitano la maggior parte delle attività economiche del comune di Genga, attrezzatosi con strutture ricettive per le esigenze di tutti i tipi di turismo. Le acque sulfuree che sgorgano all’interno della Gola di Frasassi, grazie alle riconosciute proprietà curative, vanno ad alimentare le piscine delle Terme di San Vittore. Fra le manifestazioni di rilievo del comune di Genga va ricordato il Presepio Vivente, rappresentato lungo la strada di accesso alla grotta in cui sorge il Santuario della Madonna di Frasassi, opera dell’architetto francese Valadier.